Вильгельм Майбах разработал пару двигателей для чудака графа Цеппелина, а в 1900 году основал собственное предприятие Maybach Motoren Gesellschaft.

Граф Цеппелин отметил новый век запуском дирижабля LZ-1, поднятым ввысь именно моторами конструкции Вильгельма. Фирма Майбаха и стала поставщиком двигателей для нового воздушного флота.